El Ayak Ağız Hastalığı, genellikle 5 yaşın altındaki çocukları etkileyen viral bir enfeksiyondur. Ancak bazen yetişkinlerde de görülebilir. Bu hastalık, adından da anlaşılacağı gibi, el, ayak ve ağız bölgelerinde döküntü ve yaralarla kendini gösterir. Ateş de sıkça eşlik eden bir belirtidir. Hastalığın etkeni, enterovirüs ailesine ait virüslerdir. Bunlar arasında en yaygın olarak Coxsackievirüs A16 görülür. El ayası ve ayak tabanında düz kırmızı döküntüler ortaya çıkar. Bazı durumlarda bu döküntüler su toplayabilir ve ilerleyen aşamalarda ülserleşme eğilimi gösterebilir. Döküntüler genellikle 1-2 gün içinde hızla yayılır. Nadir durumlarda kalça, dizler ve genital bölge de etkilenebilir. Bebeklerde yutma güçlüğüne neden olabilir. Bazı vakalarda hastalık belirli bir alanda sınırlı kalabilir.

El Ayak Ağız Hastalığı, nadiren aseptik menenjit veya ensefalit gibi ciddi komplikasyonlara yol açabilir. Hastalık, enfekte kişilerle temas yoluyla kolayca yayılabilir. Virüs, boğazda, gaitada ve döküntülerde bulunur. Meydana gelen lezyonlara dokunmak veya oral yolla bulaşma sıklıktadır. İyileşen hastalar belirli bir süre boyunca taşıyıcı olabilirler. Bu nedenle, hastalar tamamen iyileşene kadar sağlıklı kişilerden izole edilmelidir. Yetişkinlerde hastalık genellikle belirti vermeden geçebilir, hatta başka hastalıklarla karıştırılabilir.

Doğru bir tedavi uygulanabilmesi için hastalığın doğru bir şekilde teşhis edilmesi gerekmektedir. Hastanın yaşı, döküntülerin özellikleri ve diğer semptomlar dikkatlice değerlendirilmelidir. Döküntülerden alınan örneklerle virüs tespit edilebilir. Bu örnekler, PCR yöntemi ile virüs izole edilerek veya virüslere karşı koruyucu antikor üretilerek incelenir.

Tedavinin doğru şekilde yapılabilmesi için öncelikle hastalığın doğru teşhis edilmesi gerekmektedir. Bu hastalık için koruyucu bir aşı bulunmamaktadır. Bu yüzden hastalar sağlıklı kişilerden izole edilmeli ve temas ettirilmemelidir. Temizlik ve hijyen bu aşamada çok önemlidir. El ve ayak temizliği, tuvalet temizliği dikkatlice yapılmalıdır. Bebeklerin alt bezleri değiştirildikten sonra eller mutlaka yıkanmalıdır. Çocukların oyuncakları gibi sıkça temas edilen eşyalar dezenfekte edilmelidir. Ateş ve ağrı gibi semptomlar için ilaçlar kullanılabilir. Yaralara tedavi edici solüsyonlar uygulanabilir. Bu hastalıkta temizlik ve hijyenin çok önemli olduğu unutulmamalıdır.